Croisière en Péninsule Antarctique

Installation à l’hôtel à Ushuaïa et soirée libre. Les uns auront envie de se reposer après ces vols, d’autres de déambuler sur la rue centrale qui concentre tous les commerces, et les restaurants à viandes réputés de la capitale de la Terre de Feu.

Visite de la capitale de la Patagonie argentine et ses alentours durant votre temps libre. Pour les personnes qui le désirent, nous vous proposerons des excursions optionnelles. Notamment vers les îles à oiseaux et le parc National et la baie de Lapataïa, la «fin del mundo». Embarquement à bord de l'Ortelius en fin d'après-midi.

Notre équipe vous familiarisera avec l’Antarctique par ses conférences. Grands albatros, fulmars, albatros à sourcil brun, damiers du Cap, pétrels de Wilson et géants vont accompagner le bateau. Nous passerons dans les eaux froides de l’Antarctique, où baleines et manchots viennent se nourrir. Nous verrons très probablement nos premiers grands icebergs, avant d’arriver vers l’archipel des îles Shetland du Sud.

Le commandant et le chef d’expédition décideront du programme au jour le jour. Parmi les excursions possibles selon glaces et sites :
- L’île Danco : ses manchots à jugulaire et ses phoques.
- Port Neko : paysages somptueux de glaciers de pics alpins vêlant en mer depuis le continent, icebergs. Colonie de manchots papous.
- Baie du paradis : avec ses nombreux icebergs et ses fjords, ses glaciers dévalant en mer. Mégaptères, petits rorquals et de léopards des mers. Deux bases scientifiques sont dans la baie.

- Détroits de Neumayer et de Lemaire : enchassés entre les montagnes alpines, ces détroits sont bordés de barrières de glaces. Rorquals, orques, baleines y sont réguliers. Colonies de manchots Adélie, cormorans, phoques et otaries s’y trouvent.
- L’île de la Déception (l’une des calderas au monde où les bateaux peuvent naviguer). L’entrée entre les parois volcaniques est spectaculaire. Excursions sur les sables volcaniques à la découverte des restes historiques et des colonies d'oiseaux.

- La base anglaise de Port Lokroy, ancienne base militaire puis scientifique, aujourd’hui aussi bureau de poste et de souvenirs !
- Les îles Shetland du Sud (George, Half-Moon, Aïtcho...) riches de manchots, otaries, phoques, éléphants de mer, pétrels, baleines... Nous visiterons les lieux rendus célèbres par les expéditions que le Commandant Charcot a menées entre 1903 et 1910, notamment vers l’île Péterman et la baie de Pléneau encombrées d’icebergs.
- Passage par le canal Lemaire et ses pics où s’accrochent les glaciers, pour aller vers le Sud et la région de la base scientifique ukrainienne de Vernadsky. La banquise y est présente, et notre bateau pourra s’y frayer un chemin.

Nous passons le détroit de Drake. Au loin nos derniers icebergs, dernières baleines et quelques albatros... à l’horizon. Ces deux jours seront mis à profit pour vous familiariser plus encore avec les oiseaux de la haute mer. Le Cap Horn sera à l’horizon, et nous verrons probablement les dauphins de Commerson.

Débarquement le matin à Ushuaïa. Vols retours selon vos arrangements.