De l’Allée des icebergs à Thulé – 2023

Arrivée à Ilulissat, la capitale des glaces. Embarquement à bord du Nanook. C’est la 3ème plus grande ville du Groenland. Fondée en 1741, elle abrite le musée de l’explorateur Knud Rasmussen et du centre d’information sur les glaces, que nous visiterons. Randonnée dans la toundra avec un point de vue exceptionnel sur l’Isfjord, encombré d’icebergs géants sur plus de 50 km. Le glacier de 160 km de longueur y avance jusqu’à 22 mètres par jour, créant là l’un des sites les plus extraordinaires, inscrit au patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Possibilité de survol du champ de glaces vers le glacier d’Ilulissat. Excursions vers les icebergs.
Continuation vers le glacier Eqi venant de la calotte et offrant un front très actif. C’est dans la baie que Paul Emile Victor et les Expéditions Polaires Françaises ont débarqué entre 1948 et 1958, pour l’étude de la calotte et sa traversée, en taillant une piste pour les « weasels » (véhicules à chenillette).

Escale à Ummanaq situé au pied d’un piton rocheux sous lequel défilent les icebergs. Nous débarquerons pour une découverte de la ville à pied : l’église entourée de maisons de tourbe et le musée qui rassemble des expositions consacrées, entre autres, aux momies de Qilakitsoq. Le chalet d’été du Père Noël surplombe Ummanaq et la mer.

Escale à Upernavik, située à 800 km au Nord du Cercle Polaire. La situation d’Upernavik offre une vue fabuleuse sur le détroit de Davis et Apparsuit, autrefois l’une des plus étonnantes falaises d’oiseaux du monde. La ville fut le lieu de départ des tentatives de passage du Nord-Ouest, entre le Groenland et l’Alaska. Nous visiterons le fjord où les icebergs géants s’accumulent.

La baie de Melville est une réserve naturelle. Navigations entre les icebergs et débarquement vers la calotte du Groenland.

Au Nord de la baie de Melville, le village de Savissivik héberge une population de chasseurs de phoques, d’ours et de narvals. En été, les oiseaux y sont abondants. C’est un village de 60 habitants où peaux de morses, phoques et crânes d’ours côtoient les maisons de bois de cette communauté entourée d’icebergs et de glaciers.

Nous sommes à l’extrémité Nord-Ouest de la baie de Melville, avec ses 200 fronts de glaces dévalant en mer. La navigation est spectaculaire dans la baie encombrée d’icebergs géants. Nous débarquerons au Cap York où l’explorateur Robert Peary découvrit en 1894 des fragments d’une météorite géante qui a heurté la Terre de ses 100 tonnes. Excursion vers le mémorial.

Dundas est le village originel de Thulé, avant que l’installation de la base aérienne américano-danoise ne vienne en chasser les Inuits. Cette base stratégique a été établie à l’époque de la Guerre froide. À Dundas, nous verrons les restes du village inuit et l’ancien comptoir et maison de l’explorateur Knud Rasmussen, découvreur du Nord du Groenland au début du XXème siècle.

Qaanaaq (Thulé) est la première région du Groenland colonisée par les Inuits de l’Ouest. Découverte de la ville à pied.
Située à seulement 1360 km du pôle Nord, Siorapaluk est la communauté la plus septentrionale du monde. L’économie repose sur la chasse aux narvals, phoques, morses et ours blancs. Ce village de 50 chasseurs a également été rendu célèbre par le livre « Les derniers rois de Thulé »

Débarquement et vol retour.