La Grande Route Polaire – 2021

Embarquement et navigation le long des côtes écossaises.

Excursions optionnelles vers le légendaire Loch Ness ou la route du Whisky

Passage au large des îles Shetland et Orcades. Les baleines et dauphins sont réguliers dans ces eaux riches.

Ces îles les plus sauvages et les moins visitées de l’Atlantique Nord sont connues pour la richesse de leur avifaune, leurs traditions de grande pêche et leurs paysages déchiquetés dans les laves et basaltes.

Navigation vers Surtsey, née en 1963 d’une explosion volcanique. Escale à Haemey.

Excursions optionnelles vers le Triangle d’Or ou vers le glacier de Langjokull. Navigation en soirée vers le Hvalfjord puis la région d’Alftanes où le « Pourquoi pas ? » du Commandant Charcot sombra en 1936.

Après avoir contourné le Cap de Stykkisholmur réputé pour ses baleines bleues, et lieu de départ des expéditions vikings, nous franchirons le fjord très vaste de Breida. Sa côte Sud est découpée dans les basaltes où se reproduisent de grandes colonies d’oiseaux et les aigles pêcheurs. Navigation au large de la réserve naturelle de Hornstrandir et ses falaises à oiseaux impressionnantes de plus de 500 mètres de hauteur, dans des paysages volcaniques de basaltes et de laves. C’est de ces fjords sauvages du Nord-Est que le viking Erik le Rouge embarqua vers le Groenland puis l’ Amérique du Nord. Passage par l’Ile de Grimsey, traversée par le Cercle Polaire Arcti- que et réputée pour ses colonies de macareux moines.

Dans cette région connue pour l’observation des baleines, excursions optionnelles de la journée vers les chutes d’eau de Dettifoss, enchassées dans canyon basaltique et vers le lac Myvatn connu pour ses paysages et ses activités volcaniques particulièrement variés (volcans, coulées de laves, solfatars, pseudovolcans, laves fossiles, lac bleu, fumerolles...) Le site de Myvatn est apprécié par les ornithologues car il héberge des espèces rares telles le faucon gerfaut, le garrot arlequin...

En route vers l’île de Jan Mayen, dans des eaux riches en baleines. Au loin à l’Est, prises dans la banquise, les côtes déchiquetées de l’Est Groenland et du Scoresby Sund. La côte Est du Groenland est barré par plusieurs dizaines de kilomètres de banquise. C’est sur ces glaces que nous rechercherons les concentrations de phoques du Groenland. L’ours blanc rôde régulièrement. Nous croiserons probablement la route de quelques grands icebergs.

Visite de la côte Ouest du Beerenberg ( volcan de 2277 m d’altitude ) et de ses glaciers arrivant à la plage. Nous débarquerons sur les plages de sables noirs sur lesquels viennent s’échouer les glaciers. Dans les baies nous verrons les restes des anciens baleiniers qui ont forgé l’histoire de ces lieux. L’Île de Jan Mayen fut autrefois l’un des grands centres d’exploitation baleinière. Des grandes colonies d’oiseaux font également la réputation de cette île volcanique spectaculaire. Visite de la station norvégienne de cette île perdue dans l’Atlantique Nord, marquée par la silhouette conique du plus grand volcan de l’Arctique.

Une traversée de l’Atlantique Nord à la recherche des baleines, dauphins, mise à profit pour nos conférences qui vont retracer pour vous les routes des grandes expéditions d’autrefois grâce à notre équipe de guides conférenciers : une véritable université du Grand Nord.

Arrivée au Sud Spitzberg et navigation dans le Storfjord et vers la côte Est (banquise, recherche des ours polaires). Des phoques sont présents par centaines sur la banquise fractionnée qui encombre le fjord au printemps. En ce mois de juin, le Sud du Spitzberg est réputé pour ses ours. Les fjords du Sud sont les premiers dégagés de l’archipel.

Au pied de l’un des sommets culminants du Spitzberg (1431m) dans les paysages spectaculaires de pics et glaciers. Nombreux fronts de glaces arrivant en mer sur des kilomètres, banquise de fjord, huttes de trappeurs, histoire polaire très dense, des baleiniers aux stations scientifiques, ours (?), phoques, rennes, baleines blanches(?), colonies d’oiseaux, et... les sources chaudes de ce fjord de glaces. La banquise de fjord sera vraisemblablement très présente et l’observation des ours et des baleines blanches y est régulière. Nous évoquerons également l’histoire très dense de l’archipel en visitant notamment une hutte de trappeur et des restes baleiniers. On y trouve également les fondations des huttes pomores, les plus anciennes construites par les chasseurs et navigateurs russes du XVIIe siècle.

Glacier de la Recherche et sa faune, ses icebergs. Ce glacier a été nommé en l’honneur du vaisseau de recherche français qui a relevé ces eaux au XIXe siècle.Van Miljenfjord et ses lieux historiques, immenses colonies d’oiseaux (eiders, guillemots, mouettes), rennes, renards polaires...Nous naviguons entre les pics éclatés par le gel, les vallées noyées par les glaciers et les vastes toundras.

Capitale du Spitzberg/Svalbard. Excursion et temps libre en ville, avant de rejoindre l’aéroport pour notre vol charter direct vers Paris. Arrivée à Paris en fin de journée.