Spitzberg, cap au Nord et à l’Est à bord de l’Explorer

Vol vers Longyearbyen et arrivée vers midi dans la capitale de l’archipel. Excursion en bus dans la vallée de l’Adventdal, temps libre en ville puis embarquement. Navigation dans l’Isfjord et proche de l’enclave russe de Barentsbourg.

Un front de glaces de 7 kilomètres de longueur, grandes colo- nies d’oiseaux et des régions chargées d’histoire. Cette région est certainement l’une des plus spectaculaires de l’archipel en raison de ses pics et de son front de glaces très actif, avec les îles à oiseaux et les phoques qui se reposent sur les petits icebergs. Navigation le long de la côte des 7 glaciers.
La baie de la Madeleine est le fjord peut-être le plus connu, serti dans son cadre impressionnant de pics alpins et de glaciers, et ses éboulis sont habités par des milliers d’oiseaux.

Navigation dans la banquise encore très présente et recherche des ours polaires sur la côte Nord. Le Liefdefjord donne sur le glacier de Monaco, nommé en l’honneur du Prince Albert 1er. En soirée, navigation vers l’île de Moffen (baleines, morses, ours?), au-delà de 80° de latitude Nord.

Nous arriverons dans le fjord de Murchison , avec sa station scientifique de 1958 et ses colonies de morses et les vestiges pomors. C’est dans ce détroit aussi que se trouve la grande colonie d’oiseaux la plus spectaculaire de l’archipel, nichée dans les falaises déchiquetées des pics et orgues de basaltes.

Durant ces 4 jours de navigations, nous irons en Terre du Nord-Est : c’est le vrai pays des glaces, avec des calottes de plus de 11 000 km2, la plus grande barrière de glaces de l’hémisphère Nord et ses 160 kilomètres de longueur, et l’île Blanche, mythique, couverte d’une calotte de glaces sur la presque totalité de ses 682km2.C’est aussi le pays des déserts froids, de rocs et de falaises colorés, des grands icebergs dérivants et surtout des morses (environ 2500) et des ours; ces derniers sont environ 300 autour du Spitzberg, 250 maraudent en Terre du Nord-Est.

C’est là aussi que se sont écrites les histoires les plus dramatiques de l’Exploration, avec l’expédition d’Andrée, le naufrage du dirigeable de Nobile, les explorations du futur amiral Nelson. C’est là surtout que subsistent les côtes et les îles les moins explorées de l’ensemble de l’archipel telle l’Île Charles XII et Storoya. Une vraie croisière d’exploration...

Passage possible selon les glaces par le Wijdefjord et ses vieux camps de trappeurs, ses hauts sommets et par le Sorgfjord où Français et hollandais se livrèrent en 1693 la première bataille navale polaire pour le contrôle de la chasse aux baleines.
Si l’Est était rendu inaccessible par une banquise trop épaisse, notre route de retour vers Longyearbyen irait soit par le Sud, le détroit de Freemansundet réputé pour ses migrations d’ours, et les baies spectaculaires de Hornsund et Bellsund, soit par le Nord avec l’archipel polaire des 7 îles, le Raudfjord, le fjord de Smeerenbourg et baie du Roi.

Le fjord des baleiniers du XVIIème et du départ de grandes expéditions polaires. Le front du glacier s’abîme en mer et ses montagnes sont taillées en dentelles par le gel. Les morses et les phoques sont régulièrement présents, l’ours rôde... Découverte de baies exceptionnellement visitées et d’immenses colonies de mergules, cet oiseau typique de l’archipel.

Les sommets des Trois Couronnes dominent cette baie superbe et chargée d’une histoire d’une exceptionnelle richesse. Le héros polaire Roald Amundsen en fit le lieu de départ pour sa conquête du Pôle Nord. Plusieurs glaciers, en recul, y vêlent leurs grands icebergs. Colonies d’oiseaux, réserves botaniques, stations scientifiques. Rennes et renards polaires seront probablement au rendez-vous.

Temps libre dans la capitale, puis transfert pour le vol direct spécialement affrété vers Paris où nous arriverons en fin de journée.