Dans la banquise polaire à bord de l’Explorer

Vol vers Longyearbyen et arrivée vers midi dans la capitale de l’archipel. Excursion en bus dans la vallée de l’Adventdal, temps libre en ville puis embarquement. Navigation dans l’Isfjord et proche de l’enclave russe de Barentsbourg.

Un front de glaces de 7 kilomètres de longueur, grandes colo- nies d’oiseaux et des régions chargées d’histoire. Nous passerons et tenterons de débarquer en baie du 14 juillet, où un glacier se jette en mer et où oiseaux coloniaux, renards polaires et rennes sont en général au rendez-vous, de même qu’une colonie de macareux moines.
Navigation le long de la côte des 7 glaciers. La baie de la Madeleine est le fjord peut-être le plus connu, serti dans son cadre impressionnant de pics alpins et de glaciers, et ses éboulis sont habités par des milliers d’oiseaux... Elle fut autrefois un abri pour les baleiniers qui y ont laissé un cimetière sur le cap aux Tombes. Les morses y sont de plus en plus réguliers.

Navigation dans la banquise encore très présente et recherche des ours polaires sur la côte Nord. Le Liefdefjord donne sur le glacier de Monaco, nommé en l’honneur du Prince Albert 1er. En soirée, navigation vers l’île de Moffen ( baleines, morses, ours? ), au-delà de 80° de latitude Nord, si les glaces le permettent. Les eaux du Nord Spitzberg sont réputées pour la présence de grandes baleines.

En forçant vraisemblablement la banquise, nous arriverons dans le fjord de Murchison, avec sa station scientifique de 1958 et ses colonies de morses. C’est dans ce détroit aussi que se trouve la grande colonie d’oiseaux la plus spectaculaire de l’archipel, nichée dans les falaises déchiquetées des pics et orgues de basaltes. Selon la banquise, nous irons loin dans les glaces et vers l’Est et le Nord, à la recherche des ours polaires.

Le fjord des baleiniers du XVIIème et du départ de grandes expéditions polaires. Le front du glacier s’abîme en mer et ses montagnes sont taillées en dentelles par le gel. Les morses et les phoques sont régulièrement présents, l’ours rôde... Découverte de baies exceptionnellement visitées et d’immenses colonies de mergules, cet oiseau typique de l’archipel.

Les sommets des Trois Couronnes dominent cette baie superbe et chargée d’une histoire d’une exceptionnelle richesse. Le héros polaire Roald Amundsen en fit le lieu de départ pour sa conquête du Pôle Nord. Plusieurs glaciers, en recul, y vêlent leurs grands icebergs. Colonies d’oiseaux, réserves botaniques, stations scientifiques. Rennes et renards polaires seront probablement au rendez-vous.

Temps libre dans la capitale, puis transfert pour le vol direct spécialement affrété vers Paris où nous arriverons en fin de journée.