Printemps polaire au Spitzberg à bord de l’Explorer

Vol direct en début de matinée de Roissy CDG3 vers Longyearbyen et arrivée vers midi dans la capitale de l’archipel. Excursion en bus dans la vallée de l’Adventdal, temps libre en ville puis embarquement. Navigation dans l’Isfjord et proche de l’enclave russe de Barentsbourg. Passage en soirée du Cap Linné et ses toundras avant d’aller vers le large où les grandes baleines sont souvent au rendez-vous.

Un front de glaces de 7 kilomètres de longueur, grandes colo- nies d’oiseaux et des régions chargées d’histoire. Nous passerons et tenterons de débarquer en baie du 14 juillet, où un glacier se jette en mer et où oiseaux coloniaux, renards polaires et rennes sont en général au rendez-vous, de même qu’une colonie de macareux moines.
Navigation le long de la côte des 7 glaciers. La baie de la Madeleine est le fjord peut-être le plus connu, serti dans son cadre impressionnant de pics alpins et de glaciers, et ses éboulis sont habités par des milliers d’oiseaux... Elle fut autrefois un abri pour les baleiniers qui y ont laissé un cimetière sur le cap aux Tombes. Les morses y sont de plus en plus réguliers.

Navigation dans la banquise encore très présente et recherche des ours polaires sur la côte Nord. Le Liefdefjord donne sur le glacier de Monaco, nommé en l’honneur du Prince Albert 1er. Les paysages de ce fjord sont parmi les plus spectaculaires de l’archipel, et le recul du glacier autrefois puissant et long de 40 kilomètres donne des icebergs impressionnants. La banquise de fjord est présente longtemps dans ce fjord où ours , baleines, phoques et rennes sont réguliers. En soirée, navigation vers l’île de Moffen (baleines, morses, ours?), au-delà de 80° de latitude Nord, si les glaces le permettent. Une colonie de 30 à 200 morses se repose sur le cap Sud.

En forçant vraisemblablement la banquise, nous arriverons dans le fjord de Murchison, avec sa station scientifique de 1958 et ses colonies de morses. Cette base fut construite lors de l’ Année Polaire Internationale. Le fjord de Murchison est connu pour ses eaux claires et ses roches colorées. C’est dans ce détroit aussi que se trouve la grande colonie d’oiseaux la plus spectaculaire de l’archipel, nichée dans les falaises déchiquetées des pics et orgues de basaltes. Alkefjellet héberge 150 000 couples d’oiseaux, et renards polaires et ours peuvent s’aventurer sous ses parois à la recherche de proies. Selon la banquise, nous irons loin dans les glaces et vers l’Est et le Nord, à la recherche des ours polaires.

Le fjord des baleiniers du XVIIème et du départ de grandes expéditions polaires. Le front du glacier s’abîme en mer et ses montagnes sont taillées en dentelles par le gel. Les morses et les phoques sont régulièrement présents, l’ours rôde... Découverte de baies exceptionnellement visitées et d’immenses colonies de mergules, cet oiseau typique de l’archipel.

Les sommets des Trois Couronnes dominent cette baie superbe et chargée d’une histoire d’une exceptionnelle richesse. Le héros polaire Roald Amundsen en fit le lieu de départ pour sa conquête du Pôle Nord. Plusieurs glaciers, en recul, y vêlent leurs grands icebergs. Colonies d’oiseaux, réserves botaniques, stations scientifiques. Rennes et renards polaires seront probablement au rendez-vous.

Temps libre dans la capitale, puis transfert pour le vol direct spécialement affrété vers Paris où nous arriverons en fin de journée.