Hervé Baranx
Guide polaire
L’Alaska, entre grizzlis et glaciers 5 au 12 septembre 2026
5 septembre
12 septembre 2026
Le guide et chef d’expédition
L’Alaska, entre grizzlis et glaciers
Du 05 au 12 septembre 2026
Certaines photos photos d’illustrations ont été prises lors de précédentes croisières en Alaska. Le manque de connexion internet nous empêche de recevoir les photos en temps réel.
Samedi 5 septembre 2026
C’est parti ! Aujourd’hui commence véritablement notre voyage en Alaska.
Sur nos onze passagers, quatre sont déjà arrivés à Juneau depuis quelques jours. De mon côté, je dois retrouver les sept autres à Seattle afin que nous prenions ensemble notre vol pour Juneau.
Mais le passage de la douane américaine va sérieusement compliquer les choses pour certains voyageurs. Pour les uns, c’est la course contre la montre ; pour les autres, malheureusement, c’est le blocage.
Sur les sept passagers attendus, cinq parviennent finalement à nous rejoindre à temps. Nous devons laisser François et Sabine à Seattle, toujours retenus par les formalités douanières.
Nous décollons donc sans eux pour Juneau.
À la descente de l’avion, nous sommes accueillis par John, véritable Viking d’Alaska avec ses origines norvégiennes ! Il nous accompagne jusqu’à l’hôtel où chacun récupère sa chambre, pose ses affaires et peut enfin souffler un peu après cette longue journée de voyage.
Mais nous sommes en Alaska… alors autant commencer à en profiter immédiatement. Grâce aux précieux contacts de John, nous organisons une petite escapade jusqu’au glacier Mendenhall et aux magnifiques Nugget Falls.
Notre conductrice, Mariah, vit à Juneau depuis 32 ans. Durant tout le trajet, elle nous raconte sa ville et son environnement : l’histoire et le recul du glacier, les traces laissées par sa fonte, les couloirs d’avalanches visibles sur les montagnes, les cascades qui apparaissent en été…
Sur le chemin du retour, elle nous montre également les secteurs où les ours viennent se nourrir de myrtilles. Et la faune commence déjà à se montrer : nos trois premiers pygargues à tête blanche, tranquillement perchés en haut des réverbères. Bienvenue en Alaska !
Cette balade improvisée fait un bien fou à tout le monde. La fatigue de la journée s’efface progressivement et le groupe commence à faire connaissance. Chacun raconte ses voyages, ses expériences, ses anecdotes… et les échanges laissent déjà présager une très belle ambiance pour la suite.
Mariah dépose ensuite une partie du groupe au restaurant, tandis que je retourne à l’hôtel. Mais ma journée n’est pas encore terminée. John m’attend à nouveau : direction l’aéroport pour récupérer François et Sabine, qui ont finalement réussi à rejoindre Juneau.
Il est déjà plus de 20 heures lorsqu’ils arrivent. Après cette interminable journée et leurs problèmes avec la douane, ils sont épuisés et la tension est forcément palpable. Quelques échanges permettent cependant de faire rapidement redescendre la pression. Le groupe est enfin au complet.
Certa7 ns sont partis dîner en ville, d’autres ont préféré rester tranquillement à l’hôtel pour récupérer. Demain, une nouvelle journée nous attend : matinée de découverte de Juneau, puis embarquement à 14 heures à bord du Mist Cove. Et cette fois, la véritable croisière en Alaska pourra commencer.
Une première journée mouvementée, fatigante… mais déjà riche en rencontres, en paysages et en premières observations. L’aventure est lancée !
Dimanche 6 septembre
Après une matinée libre à Juneau, le groupe rejoint le Mist Cove en début d’après-midi. L’accueil de l’équipage est chaleureux et chacun découvre sa cabine avant les briefings de sécurité et la présentation des activités proposées durant la croisière : kayak, randonnées et pêche.
Alors que le bateau quitte Juneau, une baleine à bosse est aperçue à proximité. Elle offre au groupe une très belle première observation, ponctuée par l’apparition de sa caudale avant de plonger.
En fin de journée, une conférence sur les glaciers est proposée à bord et traduite en français par le guide. Le dîner, servi à l’extérieur sous une météo agréable, permet aux passagers de faire connaissance dans une ambiance conviviale.
Une excellente première journée à bord, avant la découverte des glaciers prévue le lendemain.
Lundi 7 septembre
Ce matin, nous embarquons à bord des skiffs pour rejoindre le glacier Dawes, après environ une heure de navigation au cœur de paysages spectaculaires. Les montagnes couvertes d’une forêt dense plongent dans une eau chargée de sédiments glaciaires, tandis que les roches dévoilent des nuances de gris, de jaune et d’ocre.
Nous atteignons bientôt le glacier Dawes, impressionnant par ses nombreuses crevasses et ses séracs. Nous naviguons entre de magnifiques icebergs aux teintes bleutées et observons plusieurs phoques communs ainsi que quelques marsouins communs.
Nous avons surtout la chance d’assister à plusieurs vêlages du glacier, dont l’un provoque une vague impressionnante. À chaque chute de glace, de nombreux oiseaux se précipitent dans les remous à la recherche de nourriture. Nous restons plus d’une heure devant le glacier, sous un magnifique soleil, avant de regagner le Mist Cove.
Après le déjeuner, place à la première session de pêche du voyage. Quatre embarcations prennent la mer et les prises sont au rendez-vous : saumons, flétans et poissons de roche. Pour plusieurs passagers, il s’agit d’une première expérience de pêche en Alaska qui restera mémorable.
De retour à bord, Rachel nous présente une conférence sur la géologie, la forêt humide tempérée et la faune du sud-est de l’Alaska, traduite en français par Hervé.
La journée se termine autour du dîner dans une ambiance conviviale. Français et Américains commencent à davantage échanger, chacun faisant quelques efforts dans la langue de l’autre.
Après cette journée bien remplie, tout le monde rejoint rapidement sa cabine. Demain, selon la météo : balade en forêt humide et pêche.
Mardi 8 septembre 2026
Ce matin, changement de décor et de météo : la pluie s’est invitée et le programme s’adapte. Une partie du groupe part à la pêche tandis que l’autre rejoint Brothers Islands pour une balade dans la forêt humide tempérée de Tongass.
Pour les pêcheurs, la pluie écourte rapidement l’activité, mais le spectacle se déplace : les baleines à bosse sont nombreuses dans le fjord et offrent de magnifiques observations avant le retour au bateau.
De notre côté, nous pénétrons avec Jessica dans une forêt bien au-delà de nos espérances. Sous une canopée très dense, la lumière devient faible et le sol spongieux est entièrement recouvert de mousses, de lichens et de fougères. Peu de bruit, peu d’animaux, simplement celui de la pluie sur les arbres et une végétation incroyablement luxuriante. Quelques champignons ponctuent également notre chemin. Cette immersion dans la rainforest fera l’unanimité.
Après avoir observé quelques otaries de Steller près du rivage, nous regagnons le Mist Cove. Mais la journée est loin d’être terminée.
En route vers Security Bay, les souffles de baleines se multiplient autour du navire. Pendant plusieurs heures, les baleines à bosse nous accompagnent presque continuellement. Elles sont partout, jusqu’à ne plus savoir où regarder. Puis arrive le moment tant attendu : un premier breaching, une baleine jaillissant presque entièrement hors de l’eau avant de retomber lourdement à la surface. D’autres comportements suivent, notamment de spectaculaires frappes de nageoires pectorales. Au cours de l’après-midi, ce sont des centaines de baleines à bosse que nous aurons la chance d’observer.
En fin de journée, Hervé propose une conférence sur la photographie et sa manière d’observer et de raconter le monde à travers son objectif.
Après un dîner toujours aussi soigné — avec ce soir un iceberg sculpté en décoration — la soirée se poursuit autour des clips musicaux de Tom, puis de quelques images du Groenland présentées par Hervé.
Une nouvelle journée particulièrement riche s’achève à Security Bay, où nous passerons la nuit au mouillage.
Mercredi 9 septembre
Après une nuit au mouillage à Security Bay, sur l’île de Kuiu nous partons en skiff explorer le fond de la baie. Le ciel est couvert, mais quelques trouées de bleu apparaissent. L’île étant connue pour abriter une importante densité d’ours noirs, nous longeons les berges avec l’espoir d’en apercevoir un.
Les paysages sont toujours aussi impressionnants : montagnes plongeant dans l’eau et immenses forêts couvrant les reliefs. Nous observons plusieurs pygargues à tête blanche, mais les vedettes de la matinée sont les loutres de mer. Des radeaux de plusieurs dizaines d’individus flottent dans la baie, parfois accompagnés de petits.
Nous les observons se nourrir. Elles plongent chercher crabes et coquillages et peuvent conserver leurs prises dans une poche de peau avant de remonter. L’une de leurs techniques les plus étonnantes consiste à utiliser une pierre comme enclume pour casser les coquillages et en manger la chair.
Au fond de la baie, le saumon est omniprésent. Véritable lien entre l’océan, les rivières et la forêt, il joue un rôle essentiel dans tout l’écosystème. Dans les eaux peu profondes, nous observons des dizaines de saumons morts après leur reproduction, qui deviennent à leur tour une source de nourriture et de nutriments.
Sur le chemin du retour, notre patience est récompensée : un ours noir apparaît sur la berge. Une grande partie du groupe pourra l’observer pendant quelques minutes, au moins aux jumelles.
Pendant ce temps, les pêcheurs connaissent une matinée particulièrement fructueuse : saumons et flétans sont au rendez-vous.
L’après-midi, le groupe se partage entre pêche et kayak. Nous partons sous une pluie battante, avant de voir, une heure plus tard, le ciel complètement s’ouvrir et laisser place au soleil. Certains pêcheurs réaliseront même la prise de leur vie !
À 17 heures, place au Polar Plunge. Depuis une petite plage, les plus courageux se jettent dans une eau à environ 8 à 10 °C. Quelques brasses, beaucoup de rires et une photo de groupe avant de retrouver la chaleur du navire.
La soirée se poursuit avec une conférence sur les mammifères marins, puis le dîner, durant lequel nous célébrons les 40 ans de mariage d’un couple à bord.
Nous terminons la journée dans un mouillage spectaculaire. Au fond d’une baie entourée de forêt, le brouillard descend des montagnes et glisse lentement au-dessus de l’eau. L’atmosphère devient presque irréelle, mystérieuse et légèrement inquiétante.
Une magnifique façon de conclure cette nouvelle journée en Alaska.
Jeudi 10 septembre
Nous nous réveillons au mouillage à Ell Cove, sur Baranof Island. La veille, nous étions arrivés ici dans une brume presque mystique. Ce matin, le décor a complètement changé : grand ciel bleu, pas un souffle de vent et une mer parfaitement lisse qui transforme la baie en immense miroir.
À peine réveillés, les jumelles sont déjà de sortie. Sur la plage, à l’embouchure d’une petite rivière, nous apercevons cinq ours, avec autour d’eux des cygnes, des hérons et une multitude d’oiseaux. La journée commence plutôt bien…
Après le petit-déjeuner, nous levons l’ancre et nous dirigeons vers Hidden Falls Hatchery, une écloserie de saumons. En approchant, l’eau devient incroyablement claire, d’un vert profond, et nous distinguons déjà les saumons sous la surface.
Puis, en arrivant, une tache brune bouge sur la rive. Puis une deuxième… une troisième… et très vite, nous réalisons que cinq grizzlys sont là, devant nous.
Pendant un long moment, nous les regardons pêcher les saumons dans la rivière, les attraper, les manger, se déplacer le long de l’eau. Les plus jeunes se chamaillent entre eux. Difficile de savoir où regarder tant il se passe de choses.
D’autant que juste derrière nous, à quelques mètres seulement, des lions de mer de Steller remontent respirer bruyamment à la surface, accompagnés de quelques phoques. Et comme si cela ne suffisait pas, un magnifique pygargue à tête blanche nous attend, posé sur son rocher au bord de l’eau.
Ours, saumons, lions de mer, phoques, pygargue… la diversité et surtout la densité de vie autour de nous sont tout simplement incroyables.
Après une matinée pareille, l’après-midi pourrait presque sembler calme ! Certains partent se balader, d’autres à la pêche. Le vent se lève rapidement et complique un peu les choses pour les pêcheurs, mais les baleines viennent une nouvelle fois assurer le spectacle : des souffles, des pectorales qui frappent la surface et, pour l’un des bateaux, un breaching à moins de 100 mètres. Un instant aussi soudain que spectaculaire.
Les autres profitent tranquillement d’une nouvelle balade dans les paysages sauvages de Baranof Island avant que tout le monde ne regagne le navire.
Le soir, nous nous retrouvons autour de l’apéritif et chacun raconte ce qu’il a vu, revit les observations et les moments forts de la journée.
Depuis le début du voyage, chaque journée dépasse déjà nos espérances. Mais celle-ci vient encore de placer la barre un peu plus haut.
Une journée complètement folle en Alaska.
Vendredi 11 septembre
Ce matin, nous nous réveillons à Hawk Bay pour notre dernière véritable journée d’activités. Au choix : pêche en mer à la recherche de flétans et de saumons, balade à terre ou initiation à la pêche à la mouche.
Et une fois encore, l’Alaska nous réserve une belle surprise.
Les pêcheurs réalisent quelques belles prises tandis qu’à terre, un imposant grizzly apparaît entre nos deux groupes : d’un côté, les pêcheurs à la mouche dans la rivière et, de l’autre, ceux partis marcher dans la forêt.
La situation est aussi intense qu’excitante. Il faut rester particulièrement attentifs à nos déplacements pour ne surtout pas pousser l’ours vers l’un ou l’autre des groupes et lui laisser choisir librement sa direction. Une observation exceptionnelle, très proche, dans un environnement totalement sauvage.
La balade se poursuit entre forêt, rivière et grandes étendues d’herbes humides, où certains laisseront momentanément une botte ou deux dans la boue ! Encore une fois, le soleil est au rendez-vous et le vert profond de la forêt contraste magnifiquement avec le grand ciel bleu.
L’après-midi est plus tranquille et permet à chacun de profiter de quelques heures de repos.
À 17 heures, nous découvrons l’envers du décor du Mist Cove. Anderson nous fait visiter une salle des machines tellement impeccable qu’on pourrait presque y manger par terre ! Nous découvrons ensuite la cuisine du chef et de Mia, son assistante, puis les espaces de vie de l’équipage et le crew mess. Une belle occasion de mieux comprendre tout le travail réalisé en coulisses.
Rachel nous présente ensuite un petit film retraçant notre voyage, plein d’humour et de souvenirs.
Notre dernier dîner se déroule une nouvelle fois dans un décor idyllique. Le Mist Cove navigue tranquillement dans les fjords et, comme un dernier clin d’œil de l’Alaska, quelques souffles et caudales de baleines accompagnent notre repas.
Nous terminons la soirée tous ensemble au salon, où Hervé, notre guide, présente à son tour une rétrospective photographique de cette semaine exceptionnelle.
La fatigue finit par gagner tout le monde et chacun rejoint sa cabine, des étoiles plein les yeux et des images plein la tête.
VOUS SOUHAITEZ VOUS AUSSI VIVRE CE VOYAGE ?
RÉSERVEZ DÈS MAINTENANT VOTRE VOYAGE EN ALASKA POUR 2027 !
Petites pensées pour les croisiéristes et l'équipage !
Suivez nos voyages en cours, grâce aux carnets de voyages rédigés par nos guides.
Écrivez un message aux croisiéristes et à l’équipage !
Grands espaces est membre de :
Licence de Tour Opérateur en France IM02117002 et en Suisse CH-626.4.004.351-6 © GRANDS ESPACES SARL
Messages
Il n'y a pas de messages pour le moment
N'hésitez pas à leur en laisser un !