Du 11 au 17 Décembre 2017
11 décembre 2017
11 décembre : Notre aventure commence à Punta Arenas, capitale de la Patagonie Chilienne. Les participants Grands Espaces se retrouvent et passent à travers les différentes étapes de la préparation au voyage.
C’est à ce moment-là que l’Antarctique nous donne sa première leçon ; car dans cette région reculée et sauvage, c’est la nature qui règne ; le décollage ne sera pas possible demain.
Toute l’équipe fait contre mauvaise fortune bon cœur. Et tout le monde croise les doigts pour le jour suivant…
12 au 15 décembre 2017
La malchance se poursuit de jour en jour avec le brouillard qui s’accroche sur l’île du roi Georges puis la neige qui recouvre la piste d’atterrissage. Le moral de l’équipe reste bon et nous en profitons pour visiter l’île Magdalena au large de Punta Arenas, peuplée de Manchots de Magellan. L’excursion passe également par une petite île, refuge de cormoran patagons et de lions de mer. Nous visitons ensuite le fort Bulnes, premier lieu peuplé dans cette zone hostile et ancêtre de Punta Arenas. Nous testons les bons restaurants de la ville, « Le San Telmo », « la Marmita » pour garder le moral et l’optimisme propres aux aventuriers que nous sommes.
16 décembre 2017
Enfin, les conditions pour voler sont bonnes mais c’est un incident technique cette fois qui retarde notre départ avec l’un des deux appareils prévus qui n’est pas opérationnel. Christophe en profite pour improviser une conférence sur le champion du pôle sud ; « Roald Amundsen ». Le début de notre aventure est proche et cette évocation nous met déjà dans l’ambiance.
Enfin, l’avion décolle et atterrit 2 heures plus tard sur l’île du roi Georges dans la base Chilienne Frey. Juliette, Dion et Franck sont là pour nous accueillir à bord du Hans Hansson avec un bon café. Visite du bord, consignes de sécurités et nous voilà partis vers nos aventures bien mérités.
17 décembre 2017
Le Hans Hansson a fait route toute la nuit pour nos déposer ce matin sur l’incroyable île Gourdin tout au nord de la péninsule. Manchots Adélie, Papou et Jugulaire sont là, sur leur nid ou circulant autour de nous, vivant leur existence d’oiseaux pélagiques sans trop se préoccuper des drôles de bipèdes que nous sommes. Le site est superbe avec ce mariage typiquement antarctique de la roche et de la glace. Pour fond de nos photos d’oiseaux, les icebergs gigantesques décorent l’horizon. Voilà notre patience et notre ténacité bien payée.
Cerise sur le gâteau, nous voyons nos premiers poussins Adélie. Certaines mères ont particulièrement bien travaillé et nourrissent deux becs affamés cachés sous leurs matrices. Les cliquètements photographiques couvrent parfois les appels des manchots.
L’après-midi, après le délicieux déjeuner préparé par Juliette, la « swiss army wife » poly talentueuse, le Hans Hansson fait route pour le site de Brown bluff, au fond de l’Antarctic sound libéré de Glace. Le paysage est à couper le souffle, les icebergs sont imposants et quelques pétrels géants et autres océanites ou damiers profitent des courants d’airs provoqués par notre navire.
A terre, ce sont les goélands, les papous et d’autres Adélie qui nichent entre la plage et la falaise. Un phoque léopard tourne autour d’un floe où s’est réfugié un papou. On aperçoit du bout des jumelles quelques pétrels des neiges qui nichent plus haut dans les éboulis.
Nous ne nous lassons pas d’observer le nourrissage des petits manchots et quittons à regret ce site magnifique.
