Xavier Allard
Arctique
Lofoten, Nordland et Svartisen
14 octobre
22 octobre 2026
Le guide et chef d’expédition
LE PARC NATIONAL DU NORD-EST DU GROENLAND, À BORD DU GRAND EXPLORER
Du 14 au 22 octobre 2026
Mercredi 14 octobre
Notre aventure dans le Grand Nord commence par une arrivée en avion à Tromsø, en Norvège, porte d’entrée de l’Arctique et point de départ de notre navigation vers les îles Lofoten. À peine débarqués, nous rejoignons notre bateau, qui sera notre maison flottante pour les prochains jours. Xavier notre guide et l’equipage nous accueil à bord. Après l’embarquement, l’installation à bord et la découverte de nos quartiers, place au briefing de sécurité et de navigation. L’excitation monte : l’aventure peut enfin commencer !
Nous larguons les amarres et quittons doucement le port de Tromsø. Très vite, nous passons sous l’impressionnant pont de Tromsø, avec en toile de fond la célèbre cathédrale arctique, dont l’architecture si particulière se détache dans le paysage nordique. Le bateau poursuit sa route et nous mettons le cap vers le nord. La nuit s’installe progressivement, enveloppant les montagnes et les fjords d’une atmosphère mystérieuse.
Après un dîner convivial à bord, la soirée nous réserve une surprise extraordinaire. Soudain, les premières aurores boréales apparaissent dans le ciel !
D’immenses voiles de lumière verte ondulent au-dessus de nos têtes. Les formes se transforment, les lumières dansent, s’étirent et se déplacent sans cesse. Le ciel semble vivant ! Nous restons fascinés devant ce spectacle naturel d’une beauté incroyable.
Un moment suspendu, presque irréel, que nous n’oublierons pas de sitôt. Cette première journée s’achève avec des étoiles plein les yeux et la sensation d’être déjà au bout du monde.
Cap vers le nord… L’aventure ne fait que commencer !
Jeudi 15 octobre fjord de Kvænangen à Skjervøy – Hamnnes sur l’île d’Uløya
Ce matin, nous nous réveillons au cœur d’un décor absolument grandiose. Le Grand Explorer navigue paisiblement dans le fjord de Kvænangen, au milieu des îles et des montagnes majestueuses du nord de la Norvège. Le spectacle du lever du soleil est inoubliable. Peu à peu, les premiers rayons illuminent les sommets, qui se parent de magnifiques teintes dorées. Le ciel s’embrase d’un orange vif, presque irréel, tandis que les eaux du fjord reflètent ces couleurs flamboyantes.
Notre première escale nous conduit à Skjervøy, petite ville portuaire installée sur une île et profondément liée à la pêche et à l’aquaculture. Nous partons visiter un centre d’élevage de saumons, puis l’usine de transformation de Lerøy, l’un des grands groupes norvégiens spécialisés dans les produits de la mer.
La Norvège est l’un des principaux producteurs mondiaux de saumon d’élevage. Dans les eaux froides et oxygénées de ses fjords, les saumons grandissent dans de vastes installations aquacoles, avant d’être acheminés vers les centres de transformation. La visite de l’usine est particulièrement impressionnante. Nous découvrons les différentes chaînes de travail où les poissons sont triés, préparés, contrôlés et conditionnés avant leur expédition.
Les installations fonctionnent à un rythme soutenu : aujourd’hui, pas moins de 70 000 saumons doivent être préparés ! Un chiffre vertigineux qui donne une idée de l’importance de cette industrie pour l’économie norvégienne. Nous observons avec curiosité cette organisation minutieuse, où machines automatisées et travail humain se complètent. Une découverte passionnante d’un secteur qui fait vivre de nombreuses communautés côtières.
De retour à bord du Grand Explorer, nous profitons d’un agréable déjeuner tout en poursuivant notre navigation entre les montagnes. Les paysages défilent derrière les grandes baies vitrées : sommets abrupts, côtes sauvages, petits hameaux et étendues d’eau aux reflets changeants.
Mais le Grand Nord nous rappelle rapidement son caractère ! Le vent souffle à 30 nœuds, soit environ 55 km/h. Malgré ces conditions bien vivifiantes, nous embarquons à bord des Zodiacs pour rejoindre notre prochaine escale. L’aventure continue !
Nous débarquons à Hamnnes, un petit village plein de charme situé sur l’île d’Uløya, entre les fjords de Lyngen et de Rotsund. Ce village est connu pour abriter l’un des anciens comptoirs commerciaux encore en activité du nord de la Norvège. Son histoire est intimement liée à la pêche, au commerce maritime et aux échanges entre les communautés côtières.
Nous partons pour une jolie balade le long du littoral. Les maisons traditionnelles en bois, les bâtiments colorés, les montagnes en toile de fond et la tranquillité des lieux composent un décor typiquement norvégien.
Nous découvrons ensuite la petite boutique du village, qui conserve le charme des anciens commerces où les habitants venaient autrefois s’approvisionner.
Un peu plus loin, nous observons les installations traditionnelles de séchage du poisson. Ces grandes structures en bois, appelées hjell, servent à faire sécher naturellement les poissons, notamment la morue, grâce à l’air froid et au vent. Cette technique ancestrale permet d’obtenir le stockfish, ou poisson séché, un produit emblématique de la Norvège du Nord, exporté depuis des siècles vers de nombreux pays européens, particulièrement l’Italie.
Notre promenade s’achève dans un petit musée retraçant la vie d’autrefois. À travers les objets du quotidien, les outils de pêche et les témoignages du passé, nous découvrons l’existence souvent rude des familles qui vivaient dans ces régions isolées.
Avant l’arrivée des moyens de transport modernes, la mer constituait la principale voie de communication. Les habitants dépendaient largement de la pêche, des saisons et des conditions météorologiques. Cette visite nous offre un contraste saisissant avec les installations ultramodernes de Lerøy découvertes le matin : de la pêche traditionnelle à l’industrie contemporaine, c’est toute l’évolution de la Norvège maritime qui se dévoile à nous.
Nous regagnons le Grand Explorer, juste le temps de nous changer avant de retrouver Xavier pour une conférence consacrée à la Norvège.
Il nous présente les grandes étapes de l’histoire de ce pays fascinant, depuis les premières populations installées sur ses côtes jusqu’à l’époque des Vikings, puis à la Norvège moderne. Nous découvrons également quelques particularités de sa géographie et de sa géologie. Les paysages spectaculaires que nous admirons depuis le début de notre voyage sont le résultat d’une histoire géologique très ancienne. Les montagnes norvégiennes se sont formées au cours de grands mouvements tectoniques, puis ont été profondément sculptées par les glaciers pendant les périodes glaciaires.
Ces immenses masses de glace ont creusé de profondes vallées en forme de U. Lorsque les glaciers ont fondu et que la mer a envahi ces vallées, les fjords que nous connaissons aujourd’hui sont apparus. Nous comprenons ainsi pourquoi certains fjords sont si profonds et pourquoi leurs parois semblent parfois plonger directement dans la mer.
Xavier évoque aussi l’influence du Gulf Stream, qui contribue à adoucir le climat des côtes norvégiennes malgré leur latitude très septentrionale, ainsi que l’importance historique de la mer dans la vie du pays. Une conférence enrichissante qui nous permet de regarder autrement les paysages traversés.
En fin de journée, nous nous retrouvons pour le traditionnel verre de bienvenue à bord. Un agréable moment de convivialité, l’occasion de partager nos premières impressions et de revenir sur les découvertes de cette journée bien remplie.
Puis vient l’heure du dîner, tandis que le Grand Explorer poursuit sa route vers le sud, en direction des îles Lofoten.
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