Alaska – Entre grizzlis et glaciers

Rendez-vous à l'hôtel Westmark, après l’arrivée de notre vol en provenance de Seattle. Plusieurs vols quotidiens desservent cette ville animée, sans doute le plus charmant des fjords d’Alaska, grâce à son environnement montagneux spectaculaire. Découverte libre de la ville et dîner de fruits de mer.

Matinée et déjeuner libres à Sitka, afin de permettre à chacun de s’imprégner de l’ambiance typiquement alaskienne.
Embarquement à bord de notre bateau dans l’après-midi, suivi du début de la croisière : une première immersion dans les eaux intérieures riches en faune marine – aigles pêcheurs, lions de mer, et bien d’autres espèces. Navigation dans le détroit de Sukoi et mouillage à proximité de l’île volcanique de Kruzof.

Pour les amateurs de pêche – sportive ou plus tranquille – ces eaux sont d’une grande richesse. Les naturalistes emmèneront ceux qui le souhaitent le long des côtes pour observer loutres de mer, grizzlys et autres espèces emblématiques, dans un cadre mêlant falaises et forêts denses du parc de Tongass.

Navigation dans une zone réputée pour l’observation des dauphins de Dall, des baleines à bosse, des orques et des otaries de Steller.
Promenades et observations dans les forêts côtières du Pacifique Nord. Passage par les détroits Sergius et Péril, zones chargées d’histoire, marquées par la présence des peuples autochtones, la colonisation russe, puis l’achat de l’Alaska par les États-Unis.

Navigation le long des splendides côtes de l’île Baranof, connues pour leur faune marine abondante (loutres, otaries, baleines) et leurs impressionnantes cascades plongeant des hauteurs enneigées : c’est la célèbre "Côte des Cascades". Observation possible des grizzlys. Les Indiens Tlingits nommaient cette région "Kootznoowoo", soit "la forteresse aux ours".

Exploration des côtes rocheuses et des baies couvertes de la forêt pluviale pacifique, aux arbres géants. À nouveau, nous partons à la recherche des baleines, des lions de mer et des ours.

Journée de navigation dans les paysages spectaculaires de la baie des Glaciers : parois abruptes, sommets élevés et fronts glaciaires sculptent un décor d’exception. Des icebergs, issus des vêlages, dérivent au gré des marées. Nous passerons par la célèbre Glacier Bay, puis le Tracy Arm et son impressionnant glacier. Soirée d’adieu dans la baie de Taku, au cœur d’une nature sauvage.

Débarquement vers 10h à Juneau, capitale administrative de l’Alaska. Pour les participants à l’extension, transfert vers l’aéroport pour le vol à destination de Fairbanks. Juneau est également réputée pour ses excursions vers le glacier Mendenhall et ses eaux riches en baleines.