Compte-rendu Spitzberg

Du 19 au 23 Août 2015

mercredi 19 août

10h40, nos nouveaux passagers sont sur le Tarmac de Longyearbyen. Beaucoup de visages connus, des nouveaux aussi. Un peu de liberté au « centre ville », un petit tour dans la vallée de l’Advendal et voici tout le monde sur le Sea Spirit.

Quelques exercices, réunions d’informations, et présentations plus loin, vers 18h30, nous prenons une mer houleuse en direction de la baie de la Croix.

jeudi 20 août

La première excursion de ce séjour commence sous le signe de la chance à Lilliehookbreen. Devant le superbe front de glace apparaît un groupe de Bélougas. Une observation très rare.

Fort de notre bonne étoile de la journée nous trouvons également, non loin de Ny-Ålesund, un ours en haut d’une haute colline, surplombant un cadavre de morse. Nous tentons notre chance en sortant les zodiacs à l’eau, mais l’animal ne bougera pas d’un poil et ne pourra être observé qu’à distance.

Nous terminons cette belle journée par une marche et une croisière zodiac qui nous permettent d’observer quelques rennes et des renards polaires sous la colonie de mouettes tridactyles de Ossian Sarsfjellet.

vendredi 21 août

De mauvaises prévisions météo nous poussent à laisser le nord-ouest de l’archipel derrière nous, pour le moment, et nous profitons de la vitesse du « Sea Spirit » pour nous engager dans le détroit d’Hinlopen. Quelques baleines bleues nous y accueillent et nous laissent le temps de les observer avant de sortir en zodiac à la très célèbre falaise d’Alkefjellet. Les guillemots sont encore nombreux malgré la saison tardive et s’offrent à nos appareils photo.

L’après-midi, nous quittons l’île du Spitzberg pour la terre du Nord Est et le fjord de Palender au fond duquel le glacier du même nom et la calotte Vegafonna permettent à nos passagers de faire connaissance avec la glace (et du molissol…). Une excursion y est organisée pendant que quelques zodiacs font connaissance avec quelques morses.

Après le diner, le verre de bienvenue permet de mieux lier connaissance.

samedi 22 août

Toute la nuit, nous avons contourné la terre du Nord-Est par le sud en longeant le front de glace le plus long de l’hémisphère nord.

En fin de matinée, nous sommes arrivés à l’île blanche près d’Andréeneset, mais les conditions de mer et de vent ne nous ont pas permis de débarquer.

Nous avons donc fait route vers la pointe est de l’île blanche « Kraemerpunten » où les conditions n’étaient pas meilleures, mais la météo nous promettait une accalmie en fin d’après-midi. Un ours aperçu du bateau a fini de nous convaincre d’attendre cet endroit.

La journée a donc été bien studieuse, entre conférences de Christian sur les mondes polaires, de Meryl pour des conseils photo, et de Raymond pour l’histoire d’Andrée.

Enfin, à 17h30 les zodiacs sont mis à l’eau pour une excursion typiquement polaire avec Brash, front de glace extraordinaire, icebergs bleus aux formes improbables, morses, et ours blanc. Le froid était au rendez-vous et a même atteint les plus résistants.

Mais la journée ne s’est pas arrêtée ici : la météo n’offrant qu’une petite fenêtre d’accalmie, le Sea Spirit est retourné sur Andréeneset pour une excursion de nuit. Mer d’huile, lumière d’un soleil bas, filtrée par quelques filets de brumes, falaises de glaces et découverte d’un grand groupe de morses joueurs s’approchant de nos Zodiacs. Un grand moment de féérie polaire.

dimanche 23 août

Comme prévu, la météo devient moins clémente au fur et à mesure de la matinée, mais cela ne nous empêche pas d’apprécier la grande barrière de glace du sud de la « Terre du Nord-Est » depuis le Sea Spirit.

Nicolas nous parle de glaciers et après le déjeuner nous débarquons à la pointe de Walbergoya.

Les conditions sont pluvieuses et venteuses, mais un morse jouant dans les vagues tout près de la plage nous paye de nos efforts. Raymond et Philippe nous parlent de navigation et des aspects techniques de notre navire.

Le Sea Spirit se met quelques heures à l’abri du Wahlenbergfjorden jusqu’au magnifique glacier d’Etonbreen avant de faire demi-tour et prendre la cap des « Sept Îles ».